Uber se promociona como un disruptor digital que revolucionó el transporte moderno gracias a sus tecnologías innovadoras, pero una investigación revela que el gigante de los viajes compartidos también impulsó su agenda a la antigua: a través de una enorme máquina de cabildeo.

Pero no solamente eso, el gigante tecnológico se burló de las leyes, engañó a la policía, explotó la violencia contra los conductores y presionó en secreto a los gobiernos durante su agresiva expansión global, de acuerdo con documentos internos filtrados al diario británico The Guardian.

Además, la compañía a menudo se lanzaba a nuevos mercados en violación de las regulaciones locales, utilizando miles de millones de dólares de capital de riesgo para financiar enormes subsidios que socavaban los taxis tradicionales locales, lo que provocaba una furiosa reacción.

Según los archivos de Uber, algunos en la empresa parecen haber visto una ventaja en los ataques contra los conductores. Cuando ocurrieron los ataques, Uber actuó rápidamente para aprovechar la violencia en una campaña para presionar a los gobiernos a reescribir las leyes que obstaculizan las posibilidades de expansión de Uber.

Fue un libro de jugadas repetido en Italia, Bélgica, Países Bajos, España y Suiza, pero quizás fue más evidente en Francia. Con el tiempo, los conductores de Uber fueron atacados en decenas de países e incluso asesinados por taxistas en Sudáfrica, Brasil, Colombia y México.

Los ataques plantearon un desafío evidente para Uber, ya que disuadieron a las personas de conducir para la plataforma. Por otro lado, algunos en la empresa parecían creer que estaba beneficiando a Uber. Como un gerente senior de comunicaciones en Europa, quien envió un correo electrónico sucinto el 24 de agosto de 2015 después de violentas protestas de taxis contra los conductores de Uber en Bélgica: “La violencia en Francia ha llevado a un impulso regulatorio“.

La filtración sin precedentes de más de 124 mil documentos, conocidos como los archivos de Uber, deja al descubierto las prácticas éticamente cuestionables que impulsaron la transformación de la empresa en una de las exportaciones más famosas de Silicon Valley.

El archivo abarca un período de cinco años cuando Uber estaba a cargo de su cofundador, Travis Kalanick, quien trató de sacar el servicio de taxis en ciudades de todo el mundo, incluso si eso significaba violar las leyes y las normas del servicio tradicional de transporte.

The Guardian compartió los documentos de Uber Files con el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación, una sala de redacción sin fines de lucro y una red de periodistas con sede en Washington, D.C., y con otras organizaciones de medios, para facilitar una investigación internacional.

Los datos muestran cómo Uber trató de reforzar el apoyo cortejando discretamente a primeros ministros, presidentes, multimillonarios, oligarcas y magnates de los medios.

Las comunicaciones filtradas revelan que el director ejecutivo, Travis Kalanick, quien dirigió Uber cuando era la empresa emergente más valiosa del mundo, dirigió personalmente tácticas agresivas para ayudar a impulsar la expansión internacional de la empresa. Durante una redada policial en la oficina de Uber en Ámsterdam, ordenó al personal que presionara el “interruptor de apagado”, una herramienta que desconectaba las computadoras de los servidores de la empresa y evitaba que las autoridades en el lugar confiscaran los documentos de la firma.

Minimizó las preocupaciones sobre la posible violencia contra los conductores de Uber por parte de los grupos de taxis tradicionales en Francia y vio allí una oportunidad para generar apoyo para Uber. Los inversionistas obligaron a Kalanick a renunciar como director ejecutivo de la empresa de transporte en 2017 en medio de acusaciones de abuso en el lugar de trabajo y violaciones de la privacidad en la empresa. Kalanick cortó los lazos con la compañía por completo cuando dejó el directorio en 2019.

El archivo, que abarca de 2013 a 2017, incluye más de 83 mil correos electrónicos, iMessages y mensajes de WhatsApp, incluidas comunicaciones a menudo francas y sin adornos entre Kalanick y su equipo de ejecutivos principales.

Los autores de los textos anuncian que habrá más revelaciones en los próximos días.

Izquierda francesa critica relaciones privilegiadas entre Macron y Uber

Diputados de la izquierda francesa denunciaron este domingo las relaciones entre el gigante mundial del transporte Uber y el presidente galo Emmanuel Macron cuando era ministro de Economía, tras una filtración publicada en la prensa de archivos internos de la compañía.

Mathilde Panot, presidenta del grupo parlamentario de Francia Insumisa (izquierda radical), denunció en Twitter un “saqueo del país”.

Macron era a la vez “asesor y ministro de François Hollande y lobista de las multinacionales estadounidenses que pretenden desregular permanentemente la legislación laboral”, añadió.

El líder del Partido Comunista, Fabien Roussel, se refirió por su parte a “revelaciones abrumadoras sobre el papel activo desempeñado por Emmanuel Macron, entonces ministro, para facilitar el desarrollo de Uber en Francia”, “en contra de todas nuestras normas, de todos nuestros logros sociales y de los derechos de los trabajadores”